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El sábado 13 de enero los Philadelphia Eagles (13-3), que ganaron la NFC Este y se aseguraron ser el preclasificado Nº 1 en la NFC, recibirá a los Atlanta Falcons (11-6) en el Lincoln Financial Field para dar comienzo al fin de semana (3:35 PM).
Esa noche en horario central (7:15 PM), los New England Patriots (13-3), que ganaron la AFC Este y son los preclasificados Nº 1 de la AFC, recibirá a los Tennessee Titans (10-7) en el Gillette Stadium.
El domingo 14 de enero los Pittsburgh Steelers (13-3), campeones de la AFC Norte, recibirán a los Jacksonville Jaguars (11-6), campeones del AFC Sur, en el Heinz Field (12:05 PM).
Los Minnesota Vikings (13-3), que ganaron la NFC Norte, serán anfitriones de los New Orleans Saints (12-5) en el U.S. Bank Stadium (3:40 PM), sede nada menos que del Super Bowl LII.
Entre los últimos ocho están los Eagles y los Jaguars, dos equipos que pasaron de “peor” a “primero”. Al menos un equipo ganó su división la temporada siguiente a haber finalizado último o empatando esa posición en 14 de las últimas 15 temporadas.
La mitad de las escuadras sobrevivientes –Eagles, Vikings, Saints y Jaguars– el año pasado terminaron en el tercero o cuarto puesto en sus respectivamente divisiones. Y, con el agregado de los Titans, cinco de los ocho clubes finalistas son equipos nuevos en la postemporada.
ATLANTA FALCONS (11-6) en PHILADELPHIA (13-3)
Sábado
Este es el cuarto encuentro en postemporada entre los equipos y el primero desde 2004, cuando los Eagles derrotaron a los Falcons en el Juego de Campeonato de la NFC 27-10 (23 de enero de 2005) para avanzar al Super Bowl XXXIX.
Los Eagles lideran la serie histórica 18-14-1, incluyendo postemporada. Philadelphia ganó el último encuentro 24-15, en la décima semana de 2016 (13 de noviembre).
Los Falcons derrotaron a los Los Angeles Rams 26-13 la semana pasada para clasificar a la vuelta Divisional. El mariscal de campo MATT RYAN lanzó un pase de anotación al receptor JULIO JONES y registró un índice de pasador de 101.8.
Ryan registró un índice de pasador de al menos 100 en cinco partidos de postemporada consecutivos, empatando la segunda racha más larga en la era del Super Bowl. Solamente el miembro del Salón de la Fama JOE MONTANA (ocho) ostenta una racha más larga.
Matt tiene un índice de pasador de 102.4 en postemporada en su carrera, la tercera mejor marca en la historia de la NFL (mínimo de 150 intentos). Solamente los miembros del Salón de la Fama BART STARR (104.8) y KURT WARNER (102.8) tienen una marca superior.
Atlanta tuvo dos jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018: el receptor Jones y el centro ALEX MACK.
Los Eagles empataron una marca de franquicia con 13 victorias (2004) y quedaron como preclasificados Nº 1 en la NFC por cuarta vez desde 2002.
Philadelphia tuvo seis jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018: el guardia BRANDON BROOKS, el tackle defensivo FLETCHER COX, el ala cerrada ZACH ERTZ, el profundo MALCOLM JENKINS, el tackle LANE JOHNSON y el mariscal de campo CARSON WENTZ.
Tres jugadores de los Eagles tuvieron al menos ocho recepciones anotadoras esta temporada: los receptores ALSHON JEFFERY (nueve) y NELSON AGHOLOR (ocho) y el ala cerrada Ertz (ocho).
TENNESSEE TITANS (10-7) en NEW ENGLAND (13-3)
Sábado
Este es el tercer encuentro en postemporada entre los equipos y el primero desde la vuelta Divisional de la AFC 2003 (10 de enero de 2004) que New England ganó 17-14.
Los Patriots lideran la serie histórica 24-16-1, incluyendo postemporada, y ganaron seis en línea. Los equipos se vieron las caras por última vez en la decimoquinta semana de 2015 (20 de diciembre) con los Patriots resultando ganadores 33-16.
Los Titans lograron su primera victoria en postemporada desde 2003 (3 de enero de 2004 en Baltimore en la vuelta de Comodines) con el triunfo resurgente de la semana pasada 22-21 en Kansas City.
Tennessee borró una desventaja de 21-3 en el medio tiempo y se unió a los Detroit Lions de 1957 como los único equipos que se sobrepusieron a una desventaja de 18 o más puntos para ganar un partido de postemporada fuera de casa.
El mariscal de campo MARCUS MARIOTA lanzó dos pases anotadores en la victoria en Comodines, incluyendo un pase anotador de seis yardas a sí mismo. Es el único jugador en la historia de la NFL en lanzar un autopase de anotación en un partido de postemporada.
El corredor DERRICK HENRY acarreó 156 yardas, incluyendo una anotación de 35 yardas, contra los Chiefs y se unió a EDDIE GEORGE (162 yardas el 16 de enero de 2000) como los únicos jugadores en la historia del club en acarrear al menos 150 yardas en un juego de postemporada.
Tennessee tuvo tres jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018: el tackle defensivo JURRELL CASEY, el despejador BRETT KERN y el tackle TAYLOR LEWAN.
New England ganó su noveno título divisional consecutivo, la racha más larga en la historia de la NFL. El de los Patriots es el único equipo en ganar 14 títulos divisionales en un lapso de 15 años. New England ganó al menos 12 partidos en ocho temporadas consecutivas, la racha más larga en los anales de la liga.
El mariscal de campo TOM BRADY, que lideró la NFL con 4,577 yardas aéreas esta temporada, tiene 25 triunfos en su carrera en postemporada, la mayor cantidad en la historia de la NFL. Brady es también líder de la NFL en postemporada en su pases completos (831), intentos (1,325), yardas aéreas (9,094) y pases anotadores (63) en una carrera.
Los Patriots tuvo cuatro jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018: el mariscal de campo Brady, el corredor de fuerza JAMES DEVELIN, el ala cerrada ROB GRONKOWSKI y el jugador especialista MATTHEW SLATER.
JACKSONVILLE JAGUARS (11-6) en PITTSBURGH (13-3)
Domingo
Este es el segundo encuentro en postemporada entre los equipos. Los Jaguars derrotaron a los Steelers 31-29 en la vuelta de Comodines de la AFC 2007 (5 de enero de 2008).
Jacksonville lidera la serie histórica 13-11, incluyendo postemporada, y derrotó a Pittsburgh más temprano esta temporada, derrotaron a los Steelers 30-9 en la quinta semana (8 de octubre) en el Heinz Field.
Los Jaguars derrotaron a Buffalo 10-3 la semana pasada, cuando el equipo logró su primera victoria en postemporada en casa desde 1999 (15 de enero de 2000 contra Miami en la vuelta Divisional). El mariscal de campo BLAKE BORTLES se conectó con el ala cerrada BEN KOYACK para la única anotación del partido.
En el triunfo de Jacksonville de la quinta semana en Pittsburgh, los Jaguars registraron cinco intercepciones –devolviendo dos hasta la anotación– y el corredor novato LEONARD FOURNETTE acarreó 181 yardas y dos anotaciones.
Los Jaguars tuvieron cuatro jugadores seleccionado al Pro Bowl 2018: los esquineros A.J. BOUYE y JALEN RAMSEY, el ala defensiva CALAIS CAMPBELL y el tackle defensivo MALIK JACKSON.
Pittsburgh ganó la AFC Norte por segundo año consecutivo, siendo el octavo título divisional del equipo desde la realineación de 2002. Los Steelers tienen 36 victorias en postemporada, la mayor cantidad en la historia de la NFL.
El receptor de los Steelers ANTONIO BROWN lideró la liga con 1,533 yardas recibiendo y es el único jugador en la historia de la franquicia en liderar la NFL en yardas recibiendo más de una vez. Brown tiene 582 recepciones y 7,848 yardas recibiendo a lo largo de las últimas cinco temporadas, la mayor cantidad en la historia de la NFL sobre cualquier lapso de cinco años en ambas categorías.
Los Steelers tuvieron ocho jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018, la mayor cantidad en la NFL: el corredor LE’VEON BELL, el pateador CHRIS BOSWELL, el receptor Brown, el guardia DAVID DE CASTRO, el centro MAURKICE POUNCEY, el mariscal de campo BEN ROETHLISBERGER, el apoyador RYAN SHAZIER y el tackle ALEJANDRO VILLANUEVA.
NEW ORLEANS SAINTS (12-5) en MINNESOTA (13-3)
Domingo
Los equipos se encontrarán en postemporada por cuarta vez, con Minnesota ostentando una ventaja de 2-1. En su último encuentro en postemporada, los Saints derrotaron a los Vikings 31-28 en la prórroga en el Juego de Campeonato de la NFC 2009 (24 de enero de 2010) en su camino a ganar el Super Bowl XLIV.
Minnesota, que lidera la serie histórica 21-11 (incluyendo postemporada), derrotó a New Orleans más temprano esta temporada, derrotaron a los Saints 29-19 en el Fin de semana inaugural (11 de septiembre).
Los Saints registraron una victoria 31-26 sobre Carolina en la ronda de Comodines del último semana, el primer triunfo en postemporada desde 2013 (4 de enero de 2014 en Philadelphia en la vuelta de Comodines). El mariscal de campo DREW BREES lanzó 376 yardas y dos anotaciones, y los receptores MICHAEL THOMAS (131 yardas) y TED GINN, JR. (115) registraron 100 yardas cada uno.
Brees tiene siete desempeños de 300 yardas pasando en partidos de postemporada en su carrera, la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL. Lanzó al menos 300 yardas en siete de los 12 juegos de su carrera en postemporada.
New Orleans tuvo seis jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018: el mariscal de campo Brees, los corredores MARK INGRAM y ALVIN KAMARA, el ala defensiva CAMERON JORDAN, el esquinero MARSHON LATTIMORE y el receptor Thomas.
Minnesota capturó el cetro de la NFC Norte por segunda ocasión en las últimas tres temporadas y se ganó el derecho a quedar libre en primera vuelta por primera vez desde 2009. Las 13 victorias en temporada regular del equipo significan la mayor cantidad desde 1998, cuando los club registró un 15-1.
El mariscal de campo CASE KEENUM, que jugó 15 partidos con 14 titularidades, estableció picos de carrera en intentos (481), pases completos (325), porcentaje de pases completos (67.6), yardas (3,547), anotaciones (22) e índice de pasador (98.3). Keenum registró índice de pasador de al menos 100 en ocho partidos esta temporada y los Vikings tuvieron un registro de 8-0 en esos duelos.
Los Vikings tuvieron cuatro jugadores seleccionados al Pro Bowl 2018: el apoyador ANTHONY BARR, el ala defensiva EVERSON GRIFFEN, el esquinero XAVIER RHODES y el receptor ADAM THIELEN.
Redacción (@RevistaExt)
Fotos: Tomadas de sus cuentas oficiales de Facebook
