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Semana 8: La resiliencia es parte vital de la National Football League. Uno de los ejemplos fundamentales de ello son las posiciones en la liga. Pues por 3ª temporada consecutiva, un equipo de la NFL que el año pasado no clasificó a la postemporada ahora arrancó 7-0.
Esta temporada, los ARIZONA CARDINALS (7-0) son el único equipo invicto de la liga y está en su mejor arranque desde 1974. Una de las franquicias más antiguas, con una victoria en el clásico de jueves en la noche los Cardinals pueden llegar a su primer arranque de temporada 8-0 de la historia.
La temporada pasada, los PITTSBURGH STEELERS ganaron sus primeros 11 partidos, el mejor inicio en la historia de la franquicia. Y el año anterior, 2019, los SAN FRANCISCO 49ERS ganaron todo hasta la Semana 8 en su camino al Super Bowl LIV.
Cuatro equipos que en 2020 no alcanzaron los playoffs están actualmente encabezando sus divisiones: Arizona (7-0), los CINCINNATI BENGALS (5-2), DALLAS COWBOYS (5-1) y LAS VEGAS RAIDERS (5-2).
Es más, con 11 semanas por jugarse en el calendario de la NFL, otros 4 clubes que no llegaron a la postemporada –los DENVER BRONCOS (3-4), INDIANAPOLIS COLTS (3-4), LOS ANGELES CHARGERS (4-2) y NEW ENGLAND PATRIOTS (3-4)– están a no más de 2 partidos del primer puesto en sus respectivas divisiones.
El arranque de la Semana 8 tiene a los GREEN BAY PACKERS (6-1) visitando a los ARIZONA CARDINALS (7-0) en al clásico Thursday Night Football (7:20 PM).
Los Packers ganaron 6 juegos seguidos, mientras que los Cardinals están disfrutando de una racha ganadora de apertura de temporada de 7 partidos. Es el primer partido de NFL en el que cada club ingresa con una racha ganadora de 6 partidos o más desde el 4 de noviembre de 2018, cuando los Saints derrotaron a los Rams. Los Rams entonces avanzaron al Super Bowl aquella temporada.
El domingo la Semana 8 arranca con los BUFFALO BILLS (4-2) reciben a los MIAMI DOLPHINS (1-6) en el 2º partido de 2021 entre estos equipos (12:00 PM). Los Bills llegan al duelo con una ventaja en el medio tiempo en 15 partidos consecutivos, una marca de la NFL.
El mariscal de campo de los Bills, JOSH ALLEN, es el primer jugador en la historia de la NFL que alcanza los 80 pases anotadores y 25 acarreos anotadores en sus primeros 50 partidos. E ingresa a la Semana 8 con 82 pases anotadores y 27 acarreos anotadores en su carrera.
En partidos posteriores a la semana de descanso, el entrenador en jefe de Buffalo, SEAN MCDERMOTT, (4-0, 1.000) tiene el mejor registro de la liga en su carrera entre los entrenadores activos, con un mínimo de 3 partidos como entrenador en jefe.
Dos equipos que vienen de victorias se enfrentan en esta Semana 8, cuando los TENNESSEE TITANS (5-2) visiten a los INDIANAPOLIS COLTS (3-4) el domingo (12:00 PM) en un duelo de la AFC Sur.
Tennessee registró un triunfo de 25-16 sobre Indianapolis en la tercera semana esta temporada. En cada una de las últimos 4 temporadas (2017-20), el ganador del 2º encuentro entre los equipos avanzó a la postemporada.
El corredor de los Colts, JONATHAN TAYLOR, que promedió 5.9 yardas por acarreo (18 intentos, 107 yardas) con una anotación en el triunfo de la Semana 7, tiene mil 748 yardas por tierra en su carrera desde que llegó a la liga como selección de 2ª vuelta en el Sorteo Universitario de la NFL 2020. Desde el arranque de 2020, solamente DERRICK HENRY (2,896) y DALVIN COOK (1,923) tienen más.
El mismo Henry, hasta esta Semana 8, lidera la NFL con 869 yardas por tierra. Y necesita 131 el domingo para alcanzar las mil y convertirse en el 11° en la historia de la liga en lograr tal hito en 8 partidos o menos, pero el primer desde DEMARCO MURRAY en 2014.
LOS ANGELES RAMS (6-1) ostentan la mejor marca de los NFL para un equipo que no lidera su división. Esta Semana 8 viajan a Houston por 1ª vez en 8 años para chocar con los HOUSTON TEXANS (1-6) el domingo al mediodía.
El receptor de los Rams, COOPER KUPP, registró 10 recepciones para 156 yardas y 2 anotaciones en el triunfo del equipo de la semana pasada. Kupp –que también tuvo 2 recepciones anotadoras en las semanas 2, 3 y 6– es el 4º jugador en la era del Super Bowl con al menos 2 recepciones anotadoras en 4 de los primeros 7 partidos de una temporada.
Kupp, que tiene 809 yardas recibiendo y 9 recepciones anotadoras hasta esta Semana 8, también es el primer jugador en la era del Super Bowl con al menos 800 yardas recibiendo y 9 recepciones anotadoras en los primeros 7 partidos de su equipo en una temporada.
Los NEW ENGLAND PATRIOTS (3-4) enfilan hacia el oeste para vérselas con los LOS ANGELES CHARGERS (4-2) el domingo a las 3:05 PM.
La semana pasada, el mariscal de campo novato de los Patriots, MAC JONES, lanzó 307 yardas, con 2 anotaciones, ninguna intercepción y un índice de 111.7 en el triunfo de su equipo.
Jones ahora tiene 174 pases completos y se unió a JOE BURROW (195 pases completos en 2020) y JUSTIN HERBERT (181 en 2020) como los únicos mariscales de campo novatos con al menos 170 pases completos en sus primeras 7 titularidades en la historia de la NFL.
Jones también es el 4º novato en la historia con al menos 225 yardas aéreas y algún pase de anotación en 5 partidos consecutivos, uniéndose a DAK PRESCOTT (8 partidos seguidos en 2016), JUSTIN HERBERT (7 en 2020) y DESHAUN WATSON (5 en 2017).
Mientras tanto, hasta esta Semana 8, el esquinero de los Chargers, ASANTE SAMUEL, está empatado en el liderazgo de la NFL entre novatos, con 2 intercepciones.
Esta Semana 8, TAMPA BAY BUCCANEERS (6-1) tienen una prueba divisional fuera de casa contra los NEW ORLEANS SAINTS (4-2) el domingo (3:25 PM), el primer viaje de los Buccaneers a Crescent City desde la vuelta Divisional de la temporada 2020.
Incluyendo postemporada, Tampa Bay ganó 14 de sus últimos 15 partidos, remontándonos a la Semana 14 de la pasada temporada. Mientras que New Orleans ganó 5 partidos consecutivos en la serie previo al triunfo de los Buccaneers en los playoffs la temporada pasada.
La semana pasada, el corredor de los Saints, ALVIN KAMARA, tuvo 179 yardas desde la línea de golpeo (128 recibiendo, 51 acarreando), incluyendo 10 recepciones y una recepción anotadora, en triunfo de New Orleans en el Monday Night Football.
Dos orgullosas franquicias que se combinaron para 12 apariciones en el Super Bowl y 35 miembros del Salón de la Fama chocan en el Sunday Night Football (7:20 PM), cuando DALLAS COWBOYS (5-1) visiten a los MINNESOTA VIKINGS (3-3).
Cada equipo no jugó previo a esta Semana 8 luego de que cada equipo se alzara con triunfos en la prórroga fuera de casa, ambos por una anotación. Es la 1ª vez que 2 equipos se ven las caras tras victorias en la prórroga desde el 2 de noviembre de 2014, cuando Minnesota chocó con Washington en similares circunstancias.
Los equipos entrenados por MIKE MCCARTHY están 10-4 (.714) en partidos tras fines de semana de descanso, incluyendo el tiempo del entrenador en jefe al mando de los Packers (2006-18) y los Cowboys (2020-presente).
El mariscal de campo de Dallas, DAK PRESCOTT, cuenta con 39 partidos con índice de pasador de 100 o superior y superó a PHILIP RIVERS (38) para la 3ª mayor cantidad de tales desempeños por un jugador en sus primeras 75 titularidades en una carrera en la historia de la NFL. Solamente AARON RODGERS (43) y TONY ROMO (41) tuvieron más.
En esta Semana 8 sólo descansan: Ravens Baltimore y Las Vegas Raiders.
Redacción (@RevistaExt)
Fotos: Tomadas de sus cuentas oficiales de Facebook
