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La NFL designó el duelo Chargers-Dolphins como el Partido NFL 100 de la Semana 4 porque es un homenaje a uno de los más emocionantes encuentros en la historia de la NFL, quedando en la memoria como ‘El Épico’ (‘The Epic’) de Miami.
El cual se llevó acabo el 2 de enero de 1982, donde el miembro del Salón de la Fama DAN FOUTS, lideró a sus Chargers a un increíble triunfo 41-38 en la prórroga sobre los Dolphins.
En un duelo de postemporada para el infarto de la Vuelta Divisional de la AFC que la revista Sports Illustrated tituló como “El partido que nadie debió haber perdido”, los Dolphins se sobrepusieron a una desventaja de 24-0 en el primer periodo.
Por otro parte, antes de comenzar la Semana 4, hay que señalar que 23 de los 48 partidos (el 47.9 por ciento) fueron decididos por seis puntos o menos. Solamente en una otra oportunidad en la historia de la liga (24 en 2013) el margen fue de seis puntos o menos a lo largo tres semanas de juego de NFL.
Además, 26 de 48 juegos (el 54.2 por ciento) fueron decididos por siete puntos o menos, empatando la tercera mayor cantidad en la historia de la liga tras tres semanas.
4 equipos que se perdieron la postemporada en 2018 –BUFFALO BILLS (3-0), DETROIT LIONS (2-0-1), GREEN BAY PACKERS (3-0) y SAN FRANCISCO 49ERS (3-0)– en esta Semana 4 llegarán invictos.
Desde que el formato de postemporada actual comenzara en 1990, este año marca apenas la 4ª ocasión en la que al menos 4 equipos arrancaron la temporada invictos a lo largo de sus primeros 3 juegos tras no haber clasificado a la postemporada el año anterior. Eso también sucedió en 2002, 2003 y 2013.
Si Buffalo, Detroit y Green Bay ganan esta Semana 4, la liga tendrá, a lo largo de las primeras 4 semanas, 4 equipos invictos que no habían podido clasificar a la postemporada el año anterior (incluyendo a San Francisco, que tiene marca de 3-0 y que quedará libre en la cuarta semana).
Hasta ahora, esto sucedió apenas una vez, cuando Carolina, Denver, Kansas City y Minnesota abrieron la temporada con sendos registros de 4-0 en 2003, después de no haber participado de la postemporada en 2002. Los Panthers clasificaron a Super Bowl XXXVIII aquella temporada.
Los pasadores de la NFL registraron un índice de 94.3 hasta esta Semana 4, mientras que la edad promedio entre los mariscales de campo titulares fue decayendo semana a semana.
A lo largo de 3 semanas, 11 de los 32 equipos de la NFL tienen a novatos encabezando o empatando el liderazgo de sus equipos en índice de pasador, yardas por tierra, yardas recibiendo, tacleadas o intercepciones.
Eso incluye a Pittsburgh, cuyo apoyador novato DEVIN BUSH no solamente lidera a los Steelers con 29 tacleadas, sino que también encabeza la liga con tres recuperaciones de balón suelto.
La semana pasada, en su primera titularidad en la NFL, el mariscal de campo novato de los New York Giants, DANIEL JONES, lanzó 336 yardas, con dos anotaciones, ninguna intercepción e índice de pasador de 112.7.
También agregó 2 acarreos anotadores, incluyendo el de 7 yardas que definió el pleito con 1:16′ por jugarse, en lo que fue el triunfo de su equipo 32-31 en Tampa Bay. Desde al menos la fusión AFL-NFL de 1970, Jones es el primer novato con al menos 300 yardas aéreas, 2 pases anotadores y 2 acarreos anotadores en el mismo partido.
Dos partidos del domingo de la Semana 4 serán batallas de equipos invictos, ambos de la primera sesión de la tarde. El estadio New Era Field de Buffalo será sede de un choque entre los dos equipos con registro de 3-0 de la AFC Este (12:00 PM).
Los NEW ENGLAND PATRIOTS, cuyo diferencial de puntos (89) es 36 puntos más alto que el equipo Nº 2 en ese departamento (Dallas, 53), enfrentan a los BUFFALO BILLS, que están disfrutando de su mejor arranque desde que habían comenzado 3-0 en 2011. Buffalo busca su primer arranque 4-0 desde 2008.
Ninguna división de la NFL ha tenido más de un equipo con inicio de campaña de 3-0 desde 2015: NFC Sur (Atlanta y Carolina). Esta temporada, tanto la AFC Este como la NFC Oeste (Rams y 49ers) tienen un par de equipos 3-0.
En el estadio Ford Field de Detroit (12:00 PM), los KANSAS CITY CHIEFS (3-0) se encuentran con los DETROIT LIONS (2-0-1), que con una victoria estarían invictos a lo largo de 4 juegos por primera vez desde haber arrancado 5-0 en 2011.
Por otra parte, tanto los NEW ENGLAND PATRIOTS como LOS ANGELES RAMS cimentaron sendos registros de 3-0 tras haberse visto las caras en el Super Bowl LIII.
Los campeones defensores del Super Bowl no iniciaron así de bien una campaña en 21 años, cuando los DENVER BRONCOS y los GREEN BAY PACKERS estuvieron 3-0 en el inicio de la temporada 1998 tras haberse enfrentado en el Super Bowl XXXII, que definió el título de la anterior.
¿La última vez que ambos equipos participantes del Super Bowl estuvieron 4-0? Fueron también Broncos y Packers, en 1998.
En el clásico del domingo Sunday Night Football, los DALLAS COWBOYS hacen un viaje a un estado vecino para enfrentar a los NEW ORLEANS SAINTS (7:20 PM). Con una victoria, los Cowboys estarían en su mejor inicio en 12 años, desde que arrancaron 5-0 en 2007.
Con su triunfo del domingo pasado sobre los Steelers, San Francisco está en su mejor arranque en 21 años. Los 49ers tendrán descanso esta semana pero pueden alcanzar su primer inicio 4-0 en casi tres décadas con una victoria en casa sobre Cleveland el lunes 7 de octubre. Siete equipos están 3-0 al llegar a la cuarta semana.
Los LOS ANGELES RAMS y los KANSAS CITY CHIEFS arrancaron 3-0 por segunda temporada consecutiva. La última vez que los mismos dos equipos de la NFL abrieron 3-0 en años consecutivos fue en 2015-16 (Denver y New England).
La última vez que los mismos dos equipos iniciaron 4-0 en temporadas seguidas fue 1968-69, cuando los Rams y los DALLAS COWBOYS lograron tal hazaña.
Redacción (@RevistaExt)
Fotos: Tomadas de sus cuentas oficiales de Facebook
