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Semana 16 en la NFL y por primera vez en 28 años, a penas un equipo ha asegurado su plaza en la postemporada.
El campeón de la NFC Norte, los Green Bay Packers, son el único equipo en haber amarrado una plaza en la postemporada con 3 semanas por jugarse, marcando la 1ª vez desde 1993 que la NFL llega a la semana 16 con apenas un equipo con la postemporada garantizada.
Quedan solamente 3 jornadas del flamante calendario de 17 partidos, y 27 de 32 equipos aún tienen posibilidades matemáticas para llegar al Super Bowl LVI.
Esta temporada también marca la 1ª vez en 19 años (desde 2002) que la AFC arriba a la Semana 16 sin equipo alguno que haya asegurado una plaza en la postemporada.
Las temporadas 2002 y 2021 son las únicas campañas en la historia de la AFC en las que 13 equipos tienen marca de .500 o mejor a lo largo de 15 jornadas.
Y mientras la puja por clasificar está más emocionante que nunca, igualmente lo estuvo la competitividad en el terreno. La semana pasada, los Kansas City Chiefs derrotaron a Los Angeles Chargers 34-28 con un pase anotador de 34 yardas de Patrick Mahomes a Travis Kelce en la prórroga.
El sábado de esta Semana 16 a las 3:30 PM los CLEVELAND BROWNS (7-7) viajan para chocar con los GREEN BAY PACKERS (11-3) en el Lambeau Field.
El mariscal de campo de Green Bay, AARON RODGERS, lanzó 268 yardas y tr3s anotaciones, sin intercepciones, para un índice de 132.2 en el triunfo de los Packers previo a esta jornada.
Rodgers, hasta esta Semana 16, tiene 30 pases anotadores esta temporada y es el 5º mariscal de campo en la historia con al menos 8 temporadas de 30 o más pases anotadores, uniéndose a DREW BREES (10 temporadas), TOM BRADY (9), y a los miembros del Salón de la Fama BRETT FAVRE (9) y PEYTON MANNING (9).
Rodgers lidera la NFL con índice de pasador de 110.4 esta temporada. Está buscando convertirse en el primer jugador en ganar el premio de MVP por Associated Press de forma consecutiva desde el miembro del Salón de la Fama PEYTON MANNING en 2008-09.
Para cerrar la noche de Navidad en esta Semana 16, los INDIANAPOLIS COLTS (8-6) se enfrentan con los ARIZONA CARDINALS (10-4) en State Farm Stadium (7:15 PM).
En el triunfo de la semana pasada, el corredor de los Colts, JONATHAN TAYLOR, tuvo 29 acarreos para 170 yardas, incluyendo un acarreo anotador de 67 yardas para poner el partido a salvo con 2:01 por jugarse en el último período.
Taylor, quien lidera la NFL con mil 518 yardas por tierra y 17 acarreos anotadores, se convirtió en el 5º jugador en la historia de la NFL con algún acarreo anotador en 11 partidos consecutivos dentro de una temporada y el 1º desde el miembro del Salón de la Fama LADAINIAN TOMLINSON en 2004.
Por otra parte, los BUFFALO BILLS (8-6) visitan a los NEW ENGLAND PATRIOTS (9-5) el domingo (12:00 PM) en esta Semana 16. Con una victoria, los Bills capturarían una ventaja de un partido sobre los Patriots en un criterio de desempate divisional clave, la marca en la división.
New England es 1 de 4 equipos, junto con Arizona, Cincinnati y Dallas, que llegan a la Semana 16 en el primer puesto de sus divisiones tras haberse perdido la postemporada en 2020. En 17 de las últimas 18 temporadas, al menos 2 equipos ganaron sus divisiones la temporada siguiente a no haber podido clasificar.
Hasta esta Semana 16, cada uno de estos equipos se ubica entre los líderes de la liga tanto en índice de entrega de balón como en el de cortes de balón. New England es 5º en la liga con un índice de +9 y está empatado en el tercero con 27 cortes de balón. Mientras que Buffalo es 6º en la liga con un índice de +8 y está empatado en el 3º, con New England, con 27 cortes de balón.
Mientras tanto, los CINCINNATI BENGALS (8-6) reciben el domingo (12:00 PM) a los BALTIMORE RAVENS (8-6) en un duelo para partir aguas al tope de la AFC Norte.
Cincinnati ingresa en la Semana 16 en el primer puesto de la AFC Norte, tras haber finalizado último en la división en 2020. En 16 de las últimas 18 temporadas, al menos un equipo terminó en el primer puesto la temporada posterior a haber finalizando en el último puesto, en solitario o empatado.
La semana pasada, el ala cerrada de Baltimore, MARK ANDREWS, registró 10 recepciones para 136 yardas y 2 anotaciones. Andrews, que marcó 11 recepciones para 115 yardas y una anotación en la semana 14, es el 2º ala cerrada en la historia con al menos 10 recepciones, 100 yardas recibiendo y alguna recepción anotadora en partidos consecutivos, uniéndose a TRAVIS KELCE (semanas 11 y 13 de 2018).
LOS ANGELES RAMS (10-4) están empatados en el primer puesto en la NFC Oeste al emprender su viaje esta Semana 16 para verse las caras con los MINNESOTA VIKINGS (7-7).
Los Vikings, sin embargo, mantienen control de una plaza de Comodines de la NFC y pelearán por conservarla cuando los equipos choquen el domingo al mediodía.
El QB de los Rams, COOPER KUPP, que lidera la NFL en recepciones (122), yardas recibiendo (1,625) y recepciones anotadoras (14), está procurando convertirse en el primer jugador en terminar una temporada encabezando la liga en las 3 categorías desde STEVE SMITH en 2005.
En el triunfo previo a esta Semana 16, Kupp tuvo 9 recepciones para 136 yardas y 2 anotaciones, y alcanzó 10 partidos consecutivos con al menos 90 yardas recibiendo, superando al miembro del Salón de la Fama MICHAEL IRVIN (9 partidos seguidos, 1995) y ODELL BECKHAM JR (9 en 2014) para la racha más larga de ese tipo en la era del Super Bowl.
Los Vikings lideran la NFL con 44 capturas, y 16 jugadores de Minnesota han tenido al menos una parte de una captura esta temporada.
El mariscal de campo de los Vikings, KIRK COUSINS, tiene 2 o más pases anotadores en 7 partidos seguidos, la racha activa más larga de la liga. También lanzó al menos una anotación en 28 partidos consecutivos, también la racha activa más larga de la liga.
En un punto de esta temporada los KANSAS CITY CHIEFS (10-4) estaban 3-4 y en el último puesto en la AFC Oeste. Llegan al partido de esta Semana 16 contra los PITTSBURGH STEELERS (7-6-1) con la mejor marca en su conferencia en procura de conseguir el único libre de la AFC en la vuelta de Comodines en la postemporada.
Los Chiefs ponen en riesgo su racha ganadora de 7 partidos, las más larga en la liga ingresando en la Semana 16, en Arrowhead Stadium el domingo a las 3:25 PM.
La semana pasada Kansas City aseguró su 7ª temporada consecutiva con al menos 10 victorias y se convirtió en el 5º equipo en la historia de la NFL con 7 temporadas seguidas con 10 triunfos, uniéndose a los New England Patriots de 2003-19 (17 campañas consecutivas con 10 triunfos), a los San Francisco 49ers de 1983-98 (16), a los Indianapolis Colts de 2002-10 (9) y a los Dallas Cowboys de 1975-81 (7).
Previo a esta Semana 16, el mariscal de campo de los Chiefs PATRICK MAHOMES lanzó 410 yardas y 3 anotaciones. Mahomes ahora tiene 7 partidos en su carrera con al menos 400 yardas aéreas y 3 o más pases anotadores, la mayor cantidad de juegos de esa clase en la historia por un jugador en sus primeras 5 temporadas en la NFL. El miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (6) tenía la marca anterior.
Los DALLAS COWBOYS (10-4), que ostentan una marca dentro de la conferencia 8-1, la mejor en la NFC y apenas un partido detrás de Green Bay, reciben al WASHINGTON FOOTBALL TEAM (6-8) en el clásico Sunday Night Football de esta Semana 16 a las 7:20 PM.
En el triunfo de la jornada anterior, el esquinero de Dallas TREVON DIGGS registró la 10ª intercepción de la temporada, la máxima cantidad en la liga.
Dallas forzó 4 entregas por tercer partido consecutivo y se convirtió en el primer equipo desde los Detroit Lions de 2007 (semanas 8-10) con al menos 4 cortes de balón en 3 partidos consecutivos dentro de una temporada.
Con Diggs y el apoyador novato MICAH PARSONS, que tiene 12 capturas esta temporada, Dallas es el 6º equipo desde 1990 en tener tanto un jugador con al menos 10 intercepciones como otro con al menos 10 capturas en una temporada, uniéndose a los San Diego Chargers de 2007, New York Jets de 2005, Tampa Bay Buccaneers de 2001, Cleveland Browns de 2001 y Chicago Bears de 1990.
En esta Semana 16, los NEW ORLEANS SAINTS (7-7) continúan su pelea por una plaza en la postemporada recibiendo a los encumbrados MIAMI DOLPHINS (7-7) en el Monday Night Football de hoy a partir de las 7:15 PM.
Con el triunfo de la semana pasada 9-0 en Tampa Bay, los Saints se convirtieron en el primer equipo en blanquear a los campeones reinantes del Super Bowl desde que los Falcons de 2012 dejaran en 0 a los Giants (semana 15) en Atlanta.
New Orleans también se convirtió en apenas el 2º equipo visitante en la historia de la NFL, y el primero en 40 años, en mantener al campeón reinante del Super Bowls sin punto alguno. Los Saints se unieron a los Denver Broncos, que registraron una victoria 17-0 en el Oakland Coliseum en la 5ª semana de la temporada 1981.
También la jornada pasada, los Saints se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en enfrentar tanto al Jugador más valioso de la liga reinante (Aaron Rodgers) como al MVP del último Super Bowl (Tom Brady) y mantener a ambos equipos fuera de la zona de anotación.
Los Saints derrotaron a los the Packers 38-3 en la primera semana. La victoria de los Saints de la semana pasada marcó la primera vez que un equipo de la NFL mantuvo a un equipo de Brady en cero desde 2006.
Redacción (@RevistaExt)
Fotos: Tomadas de sus cuentas oficiales de Facebook
